"Un uomo solo"
- Trama -  
House e Stacy escono insieme a cena, attendendo l’arrivo del marito di lei: ancora una volta Mark è in ritardo, poiché sta cercando di evitare di incontrarsi con Greg. Quando finalmente l’uomo arriva, annuncia di aver già consultato altri medici, perché non intende sprecare il preziosissimo tempo del diagnosta: essi pensano che soffra solamente di stress, per cui Mark annuncia di stare bene. I due cominciano a litigare gentilmente, e la rivalità tra loro emerge… Il battibecco sfocia in competizione, e i due si sfidano a chi beve più in fretta la birra; Mark improvvisamente inizia a sentirsi strano e sviene: il primario l’ha drogato per riuscire a portarlo in ospedale per un controllo.
Cameron e Foreman leggono la cartella di Mark: soffre di dolori allo stomaco, e l’umore varia senza apparenti ragioni; tuttavia gli esami non hanno mostrato nulla di anomalo. Il nefrologo, non sforzandosi affatto di nascondere il disprezzo per il paziente, ordina altri test; in corridoio, Wilson ricorda all’amico del suo passato con Stacy, e lo consiglia di occuparsi del caso come se fosse uno qualsiasi. Sia freddo e distaccato, insomma.
Cameron spiega a Mark che la TAC addominale è risultata negativa, per cui l’uomo decide di lasciare l’ospedale. Foreman intanto informa House che il chirurgo è stato fermato: Allison non riesce a credere che il capo abbia prenotato una laparotomia esplorativa per un paziente che nemmeno pensa di essere ammalato.
Greg raggiunge Stacy nella sala d’attesa. Dall’intervento non si è evinto nulla, tranne la dilatazione della vescica, ma il medico chiede di poter visionare il video. Dopo qualche minuto, nota qualcosa: sveglia il resto dello staff e chiede di raggiungerlo, ma essi non vedono nulla di strano nel fotogramma dello schermo.
Il primario allora mostra loro un’intera sequenza per fare un confronto, e subito notano qual è la stranezza: ci sono tremori nelle fibre muscolari, ossia segni di epilessia addominale. Si tratta quindi di un problema neurologico.
Più tardi, Foreman giunge in ufficio con l’EEG di Mark: ci sono piccole anomalie nelle onde cerebrali, perciò i suoi nervi assonici stanno morendo. Le cause più probabili di questo tipo di patologia sono le encefaliti o l’Alzheimer; il diagnosta chiede ai colleghi di controllare la casa della coppia per riscontrare eventuali ulteriori cause.
Cameron si trova in laboratorio, quando Stacy chiede di essere informata in merito alle opinioni dei medici sul caso del marito. Allison ammette che l’Alzheimer è l’ipotesi più coerente; poi chiede all’avvocato com’era House prima dell’incidente alla gamba. Stacy replica che era più o meno lo stesso di adesso… Nel frattempo il test per l’Alzheimer è pronto: il risultato è negativo.
Chase e Foreman si trovano a casa di Mark e Stacy: ci sono una mountain bike che non viene usata da un po’ e un materassino da yoga. Recentemente il paziente ha cambiato quindi il suo tipo di allenamento… Chase scova un flacone di anfetamine nascosto nel retro del cassetto della scrivania, sotto alcuni documenti; porta poi il reperto a Greg. Sebbene l’uso regolare di anfetamine possa spiegare i sintomi, il diagnosta non è d’accordo: la licenza del medico prescrivente recentemente è stata sospesa perché ha prescritto illegalmente dei farmaci a ragazzi del liceo; dato che Mark è un consulente scolastico, è più probabile che le abbia confiscate ad uno studente. Senza alcuna traccia di encefalite o di Alzheimer, il diagnosta ordina una PET per controllare eventuali alterazioni dell’attività metabolica della corteccia cerebrale.
Foreman inietta dei marcatori chimici a Mark, che permetteranno di rilevare l’attività cerebrale. Il paziente viene quindi fatto entrare nello scanner, ed Eric gli pone alcune semplici domande in merito alla sua vita. Il primario però interrompe l’esame e inizia a chiedere a Mark del giorno del suo matrimonio: il paziente replica aspramente che Stacy indossava l’abito bianco, e che non hanno mai lasciato l’hotel parigino in cui alloggiavano per tutte le due settimane della loro luna di miele.
Quella notte, House si reca sul tetto. Stacy lo trova, arrabbiata perché a Mark sono state poste domande su di lei. House spiega che stava cercando di testare i parametri operativi del sistema limbico, ma l’avvocato non se la beve… Greg ammette di non sapere cosa c’è che non va nel marito, tutti i test sono negativi. L’uomo sembra perfettamente sano, tuttavia il suo cervello sta morendo comunque. Stacy è devastata dalla notizia, ma il diagnosta le promette che non mollerà, devono attendere che ci sia qualche cambiamento.
Mark chiama le infermiere e la moglie: non sente più i piedi e le mani. E’ paralizzato, e i medici si ritrovano in ufficio per trovare eventuali cause di questo nuovo sintomo. Comprendendo che la paralisi è periferica, il nefrologo suggerisce la sindrome di Guillain-Barré; Foreman replica che i test sono già stati effettuati, e che non hanno trovato gli anticorpi. Il diagnosta si chiede se il paziente magari abbia contratto il virus, ma non stia producendo gli anticorpi: Eric comprende, questo significherebbe che Mark è malato, ma il suo corpo non reagisce, per questo dovrebbero sopperire a questa mancanza. Purtroppo però senza anticorpi non potranno avere la certezza della diagnosi… House pensa che se le cure funzioneranno, allora hanno ragione; se il paziente muore, si tratta di qualcos’altro.
Cameron spiega a Mark, che nel frattempo è collegato ad una macchina per la plasmaferesi che gli pulisce il sangue, come intendono procedere. Il paziente in seguito nota Greg chiamare Stacy fuori dalla stanza, ed inizia a diventare paranoico in merito alla moglie, che secondo lui la lascerà. Successivamente inizia a soffocare, e il diagnosta entra nella stanza ordinando due milligrammi di ativan per calmarlo. Non si è trattato di una reazione allergica, solo un attacco di panico. In corridoio, il nefrologo chiede a Stacy qualcosa in merito ai bigliettini d’auguri che la coppia riceve: non provengono da nessuno degli amici di un tempo. Inoltre trova strano che non abbia raccontato al suo vecchio amico James Wilson che si era trasferita… L’avvocato intende arrivare al punto, vuole sapere se lo ama ancora e abbandonerebbe il marito morente per lui? Forse Wilson ha ragione, devono stare lontani l’uno dall’altra.
House annega i dispiacere nell’alcol, e Wilson lo raggiunge. Sebbene Greg l’abbia chiamato, James è di fretta perché si trovava nel bel mezzo di una cena della moglie. Il diagnosta racconta che Mark non sta rispondendo ai trattamenti, e tra l’altro lui ne è felice. Tuttavia, non è sicuro che sia così perché spera di tornare con Stacy, o perché vuole che lei soffra. L’oncologo non sa consigliarlo.
Il mattino successivo, il diagnosta chiama nuovamente Stacy all’esterno della stanza del marito per parlare. Le confida che secondo lui sono una bella coppia, specialmente perché lui l’ha portata a Parigi, la città dei suoi sogni. Stacy replica che non sono stati a Parigi per la luna di miele: dato che doveva lavorare, hanno passato un paio di notti a New York… Il nefrologo si interessa alla cosa, e chiede quando Mark abbia cambiato la sua attività sportiva passando dalla bici allo yoga. L’avvocato replica che è successo circa un mese prima, e il primario scappa via. Entrato in ufficio, prende la PET del paziente e la mostra ai colleghi: mentire è un processo creativo, ed è più complicato che dire la verità; cos’ha mostrato la PET quando House ha chiesto della luna di miele? Il cervello ha subito un coinvolgimento minimo, come se avesse detto la verità, ma dato che Mark a Parigi non c’è stato, significa che lui è convinto di averlo fatto.
Greg riassume tutti i sintomi: dolori addominali, polineuropatia, paranoia e ora ricordi fittizi. Secondo il diagnosta Mark soffre di Porfiria Intermittente Acuta, che non viene rivelata dagli esami se non nel bel mezzo di un attacco. Altri sintomi sono la sensibilità alla luce, che potrebbe spingere una persona ad abbandonare la mountain bike per uno sport da fare dentro casa, come lo yoga. Il nefrologo ordina quindi di somministrare ematina e glucosio, ma Cameron fa notare che se il paziente non soffre di PIA, l’ematina causerà danni renali. L’unico modo per confermare la malattia è un campione di urine prelevato durante un attacco, ma come possono fare a capire quando ne arriverà uno? La patologia ha dei fattori scatenanti precisi, come i barbiturici, l’alcool ed elevati livelli di proteine: il primario somministrerà tutti e tre, e starà a vedere cos’accadrà. Stacy chiede di restare sola col marito per un minuto.
Più tardi l’avvocato informa House che Mark non intende sottoporsi al test, ma lo prega di procedere ugualmente. Greg rifiuta, e questo porta i due ad una lite in merito al loro passato. Stacy infatti pensa che il primario voglia che il marito muoia perché possano tornare insieme, ma lui ribatte che dovrebbe tentare di obbligare Mark ad accettare, visto che è brava in questo. Stacy vuole sapere se questa è la vendetta per quanto accaduto anni prima con la sua gamba: lei gli ha salvato la vita! Il nefrologo replica che sta solo rispettando le decisioni del paziente. Stacy afferma che il suo interlocutore sovverte sempre le volontà dei pazienti, e li obbliga a sottoporsi alle cure, l’unica differenza diversi anni prima è che è stata lei a farlo con lui.
Mark continua a rifiutarsi di farsi scatenare un attacco. Tuttavia, dato che è ancora paralizzato, House sta per iniettargli le sostanze nella flebo quando Foreman si intromette, togliendo il tubo dalle mani del capo. Cameron fa notare che devono avere un ordine del tribunale per non rispettare le volontà di Mark, e anche Chase entra nella conversazione sostenendo il paziente. Il primario inizia ad andarsene, ma mentre gli altri sono distratti velocemente inocula le sostanze nella coscia di Mark: per un momento, non accade nulla, ma improvvisamente il corpo del paziente inizia ad essere scosso dagli spasmi. Greg ordina a Chase di prelevare le urine dal catetere, ma alla fine infila un ago direttamente nella vescica e ne estrae un campione, poi permette a Cameron di iniettargli dell’ativan, che calma le convulsioni.
Nel laboratorio, lo staff esamina le urine di Mark: sono ancora gialle, quindi non si tratta di PIA. Il nefrologo allora punta un raggio di luce sulla provetta, per stimolare l’ossidazione, e improvvisamente il liquido muta di colore: devono subito somministrare al paziente glucosio ed ematina.
Qualche tempo dopo, Mark recupera la funzionalità degli arti: la cura ha avuto successo! Quella stessa notte, Stacy raggiunge il diagnosta nel suo ufficio, e ammette che prova ancora qualcosa per lui, è sempre stato così. Tuttavia non possono tornare insieme, perché durante la loro relazione lei si sentiva sola. E ora, con Mark, non è più così.
Il giorno successivo, Cuddy intercetta House nell’atrio: dato che il marito di Stacy avrà bisogno di essere monitorizzato per un po’ di tempo, le ha chiesto di lavorare per l’ospedale come consulente. L’avvocato però accetterà solamente se il primario è d’accordo, e questi replica che non ci sono problemi.
 
Musica: la canzone che si sente nel bar, dove House e Wilson si incontrano, è "I Call It Love", di Windy Wagner.
La canzone della scena in cui Stacy va a trovare House in ufficio è "Delia", dei Blind Willie McTell.
La canzone delle scene finali dell’episodio è "You Can't Always Get What You Want", dei Rolling Stones. La stessa è stata usata per le scene conclusive del pilot.
 
Curiosità: alla fine dell’episodio si vedono entrambi i lati di una pillola di Vicodin mentre questa vola nell’aria. La pastiglia non mostra alcun segno, ma il Vicodin normalmente riporta una V in corsivo su di esso, indipendentemente dalla casa farmaceutica che lo produce.