"Verità
nascoste"
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Trama
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Al campionato nazionale americano di nuoto e tuffi, la dodicenne Mary
Carroll si prepara per il suo tuffo da dieci metri. Dalla piattaforma,
però, la vista di Mary inizia a diventare offuscata: la ragazzina
nervosamente si avvicina al bordo, e finalmente si lancia. Quando
riemerge dall’acqua, l’atleta scopre che gli spettatori
si sono radunati attorno ad un uomo, che è collassato vicino
alla piscina sanguinando dall’orecchio.
House si reca a trovare Cameron, per informarla che Vogler se n’è
andato e che quindi può tornare al lavoro. Il primario riceve
una chiamata sul cercapersone in merito ad un’epidemia, ma Allison
gli chiede perché vuole che riprenda a lavorare con lui. Questi
replica che è una brava dottoressa, ma dato che questo non
è quanto l’immunologa voleva sentirsi dire, gli chiude
la porta in faccia.
Greg torna in ospedale, e nota centinaia di persone nell’atrio.
Cuddy spiega che l’uomo collassato al campionato di nuoto e
tuffi soffre di meningite batterica: duemilacinquecento persone sono
state esposte al contagio, e tutte si sono recate negli ospedali della
zona. Ha bisogno che anche il diagnosta si renda utile, così
quest’ultimo, Wilson, Chase, Foreman ed il resto dello staff
iniziano ad esaminare i pazienti e a dimetterli oppure a mandarli
al secondo piano per le cure.
Mary si ritrova nella fila del nefrologo: ha febbre, rash e dolori
al collo, tre dei sintomi classici della meningite batterica. Il medico
nota inoltre che la paziente muove la testa in maniera strana, ma
lei replica che le fa male solo se la muove da destra a sinistra,
non dall’alto al basso. La meningite però è caratterizzata
dal dolore per i movimenti dall’alto verso il basso, perciò
House raduna lo staff per discutere del caso. Il rash di Mary è
presente da circa una settimana: se fosse stata meningite, sarebbe
già morta, per cui il primario ordina una puntura lombare,
e chiede a Chase di fare una ricerca su tutte le cause che provocano
dolori al collo. Inoltre le prescrive della rifampina per la meningite,
nel caso si sbagliasse.
Foreman non riesce a trovare un letto e un’infermiera che l’assista
per la puntura lombare, a causa del sovraffollamento dell’ospedale,
per cui decide di eseguire la procedura in corridoio. Chase intanto
cerca on-line le possibili cause del dolore al collo, e Greg gli fa
capire che questo lavoro è una forma di punizione per come
si è comportato con lui. Più tardi Eric torna a controllare
Mary, ma la paziente è stata spostata perché lo staff
necessitava di una lettiga: la trova quindi su di un divano, e la
informa che non c’è alcun segno di meningite o di altre
infezioni. Per questo la terranno in osservazione per la notte, ma
non deve preoccuparsi. Mentre parlano, il neurologo nota del sangue
nella bocca della ragazzina.
Lavorando ancora in corridoio, Chase e Foreman inseriscono un endoscopio
nella gola di Mary, per scoprire da dove provenga il sangue: l’immagine
non mostra alcun segno di lesioni. Decidono quindi di darle una pillola-telecamera,
che ingoiata permette di avere immagini di tutto l’apparato
digerente, fino all’intestino. Analizzando le immagini il diagnosta
nota un dieulafoy nell’intestino, ma Cuddy interviene e rimanda
il primario negli ambulatori, per occuparsi dei numerosi pazienti
in attesa. Mentre esaminano questi ultimi, Chase, Foreman, House e
Wilson discutono delle possibili patologie di cui potrebbe soffrire
Mary. Robert ipotizza un cancro osseo, e James concorda: spiegherebbe
tutti i sintomi lamentati. Il nefrologo quindi ordina una biopsia
del midollo osseo.
Foreman cerca ancora di trovare un ambiente sterile nel quale eseguire
la procedura su Mary, ma inutilmente; per questo è costretto
a portarla in obitorio per procedere con la biopsia. Dopo alcune ore,
il neurologo si reca dalla paziente per portarle la buona notizia:
non è cancro. Mary sorride, ma poi l’EEG a cui è
collegata impazzisce: sembra che la paziente stia bene, ma in realtà
non risponde più agli stimoli, e sta avendo una crisi epilettica.
Foreman le inietta due milligrammi di ativan.
House, Foreman e Chase discutono delle convulsioni in bagno, cercando
di nascondersi dalla Cuddy, che vuole obbligarli a lavorare negli
ambulatori. Foreman informa i colleghi che la frequenza degli attacchi
sta aumentando: ne ha avuti cinque nell’ultima mezz’ora.
Qualunque malattia l’affligga, coinvolge il cervello, per questo
il primario chiede una TAC per scovare eventuali emorragie endocraniche.
Purtroppo l’apparecchio serve per i pazienti con la meningite,
così Robert suggerisce di eseguire un’ecografia transcraniale,
come ai vecchi tempi. Se ci sono emorragie, questo esame le mostrerà.
Nel frattempo, il diagnosta e l’oncologo intervistano un secondo
candidato che possa rimpiazzare Cameron. Dopo aver rifiutato il primo
giovane medico perché aveva un tatuaggio a forma di ideogramma
e perché si preoccupava troppo di cosa la gente pensasse di
lui, il nefrologo rifiuta anche la seconda: una giovane dottoressa
con numerose competenze e la capacità di replicare ai suoi
cinici commenti. Il suo problema sono le scarpe verdi con i tacchi:
questo dimostra che anche lei tiene troppo in considerazione quello
che la gente pensa di lei.
Foreman esegue l’ecografia transcraniale, mentre Chase continua
a cercare le cause del dolore al collo. Alla clinica, intanto, Wilson
rimprovera l’amico perché continua a rifiutare i candidati
al posto di Cameron attaccandosi a futili motivi. Eric li raggiunge
informandoli che ci sono emorragie significative nel lobo temporale
della paziente, ma Robert non ha trovato alcun segno di avvelenamento.
Il diagnosta chiede a Cuddy una sala operatoria e un neurochirurgo,
e in seguito portano la ragazzina in sala.
I genitori di Mary giungono in ospedale dopo l’intervento. Foreman
li informa che l’operazione è andata bene, e che il gonfiore
e la pressione stanno diminuendo. Nel suo ufficio, House scruta la
lavagna enumerando i sintomi della paziente: Chase e Foreman nel mentre
ipotizzano possibili spiegazioni. Ma cos’altro sanno della ragazzina?
Ha dodici anni, viaggia spesso e passa molto tempo in piscina. Improvvisamente
Greg si dirige alla porta, e gli altri lo seguono.
I medici osservano Mary mentre si sta riprendendo. Il diagnosta nota
molti palloncini in camera: è una ragazzina popolare, ma nessuno
proviene da amici maschi. Forse perché è ancora troppo
giovane, oppure perché i maschi la evitano? Il nefrologo ordina
un nuovo esame sui globuli rossi della paziente, per controllare se
sono emolizzati. Al microscopio, Chase nota che il sangue della paziente
sembra quasi sia passato in un frullatore: Foreman ipotizza che il
rash possa essere in realtà porpora, ossia sangue che trasuda
dalla pelle. Tuttavia non è in menopausa, ma potrebbe esserci
un’altra causa: una gravidanza.
Il primario esegue un’ecografia, che rivela una gravidanza di
sei settimane. Si chiede quindi se un paio di birre possano averla
portata ad una notte brava, ma la paziente insiste nel sostenere che
non è colpa del ragazzo: sa cosa stava facendo. House deve
eseguire una plasmaferesi per filtrare gli anticorpi del sangue, quindi
devono interrompere la gravidanza. Mary non vuole che i genitori lo
scoprano: Greg replica che per legge lui deve acconsentire a questa
richiesta, sebbene sappia che tenere un tale segreto è la decisione
sbagliata. Greg informa quindi i genitori di Mary che soffre di TTP,
una patologia facilmente curabile: non devono preoccuparsi di cosa
significhi la sigla, perché sono solo paroloni che non hanno
mai sentito prima. I signori Carroll vogliono ulteriori spiegazioni,
ma il diagnosta è evasivo e afferma che l’ospedale eseguirà
un piccolo intervento per rimuovere una crescita anormale di cellule
nell’addome della figlia.
Dopo l’intervento e la plasmaferesi, Mary migliora velocemente.
Il primario la spia mentre i genitori le fanno visita: la ragazzina
non riesce a mantenere il segreto e racconta loro tutto quanto, proprio
come il diagnosta sperava accadesse. Il giorno successivo, il nefrologo
intervista una nuova candidata, ma alla fine la informa che non ci
sono più posti disponibili.
House torna a trovare Cameron, e le dice che ha bisogno di lei all’ospedale.
Allison replica che ha già accettato un altro posto, ma Greg
semplicemente le chiede di annullare la decisione. La rivuole indietro,
e le offre addirittura più soldi e un veicolo aziendale. La
dottoressa però vuole solamente una cena con lui, un vero appuntamento:
il primario accetta, e i due si stringono la mano per suggellare il
patto. Cameron chiude l’incontro dicendo che tornerà
al lavoro il mattino successivo.
Curiosità:
Per qualche
strana ragione durante l’ecografia endocranica si sente il suono di
un battito fetale…
Verso la fine dell’episodio, mentre si vede House seduto da solo nella
stanza del suo staff, si vede anche cosa c’è scritto sulla lavagna.
Tra le altre cose ci sono anche le parole "intercranial bleeding", ma la
terminologia non è corretta, perché così scritta significa “emorragia
tra due crani”. Avrebbero invece dovuto scrivere "intracranial bleeding",
ossia “emorragia endocranica”.
